Les Etats-Unis ont réussi une entrée remarquée dans la nuit de mercredi à jeudi à Las Vegas, face au Vénézuela, lors de l'ouverture du championnat des Amériques, tournoi qualificatif aux prochains Jeux Olympiques de Pékin. Victorieux de la modeste formation vénézuélienne sur un score sans appel (112-69), «Team USA» n'a pas manqué son entrée dans la compétition.
Pour ses grands débuts en équipe nationale, Kobe Bryant s'est notamment fondu dans le collectif mis en place par Mike Krzyzewski. Avec un total de 14 points et 5 passes en 16 minutes, le joueur des Lakers a aussi beaucoup apporté en défense avec notamment cinq rebonds et trois interceptions. A ses côtés, Lebron James a fait le minimum avec 11 unités au compteur tandis que Jason Kidd, de retour en sélection après sa médaille d'or à Sydney, n'a tenté aucun tir en 15 minutes passées sur le parquet. Il est toutefois à créditer de quatre passes décisives.
Les résultats :
Groupe A :
Mexique - Porto Rico : 100-89
Uruguay - Panama : 88-84
GroupeB :
Etats-Unis - Vénézuela : 112-69
Brésil - Canada : 75-67
Le classement :
Groupe A :
1. Mexique 2 points 1 match
2. Uruguay 2 1
3. Puerto Rico 1 1
4. Panama 1 1
5. Argentine 0 0
GroupeB :
1. Etats-Unis 2 1
2. Brésil 2 1
3. Canada 1 1
4. Venezuela 1 1
5. Iles Vierges 0 0
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Ven 31 Aoû - 19:33